Dieses Jahr findet zum ersten Mal das «CSH Science and Religion Forum» statt. Die 2-tägige internationale Konferenz bringt Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus verschiedenen Fachrichtungen zusammen und beschäftigt sich dieses Jahr mit der Frage «Limits of Science – Opportunities for Religion?».

In Vorträgen von internationalen Fachleuten werden Fragen behandelt wie: Wann wird Wissenschaft zur Religion? Lässt die physikalische Kosmologie Raum für religiöse Erklärungsansätze? Wo treffen sich Sozialanthropologie und Religion?

Religion und Wissenschaft: Gegensätze oder Kooperationspartner?

Die interdisziplinäre Veranstaltung wird organisiert vom Center for Space und Habitability CSH in Zusammenarbeit mit dem Institut für Philosophie und dem Institut für Praktische Theologie der Universität Bern.

Bereits im Titel des diesjährigen Forums «Limits of Science – Opportunities for Religion?» klingt an, dass Wissenschaft und Religion oft als widersprüchlich empfunden werden. Jessica Lampe, Organisatorin des Forums und Forscherin sowohl am CSH als auch an der Theologischen Fakultät, sagt: «Ziel des Forums ist es, Themen von gemeinsamem Interesse zu identifizieren und die Grenzen zwischen Wissenschaft und Religion neu zu verhandeln.»

Wo also sind die Grenzen der Naturwissenschaften und inwieweit sind Philosophie oder Theologie in der Lage, Fragen zu beantworten, die jenseits des Beschäftigungsbereichs der Naturwissenschaften liegen? 

Die Welt, ihr Werden und Entstehen erklären zu müssen, von diesem Anspruch habe sich die universitäre Theologie befreien können, sagt Isabelle Noth vom Institut für Praktische Theologie und Mitorganisatorin des Forums. «Theologie befasst sich mit der grundlegenden Frage, der sich niemand entziehen kann, nämlich, wie wir uns zur Welt verhalten wollen. Wie ich mich als Mensch verstehen und sinnvoll leben kann.» Simpel auf den Punkt gebracht, suchten die Naturwissenschaften nach Erklärungen für die Welt, und die Theologie beschäftige sich damit, was Glaube im Sinne einer konkreten Einstellung zum Leben bedeutet und welche Orientierungsleistung die verschiedenen Glaubensprägungen bieten, um in eben dieser Welt zu existieren. 

Kevin Heng, Direktor des CSH, sagt: «Es gibt meiner Meinung nach ein grundsätzliches Missverständnis: nicht nur wird erwartet, dass die Naturwissenschaften sämtliche Fragen beantworten können, sondern auch, dass sie diese Fragen einmalig und abschliessend beantworten.» So funktioniere Wissenschaft jedoch nicht. «Wenn neue Daten zur Verfügung stehen, werden auch Antworten umgestossen, neu formuliert oder weiterentwickelt.» In diesem Sinn sei Wissenschaft immer ein iteratives Unterfangen, eines also, bei dem man sich nach und nach einer Lösung nähert, indem man bestehende Lösungsansätze immer wieder hinterfrage. «Heute gibt es in allen Disziplinen hochspezialisierte Fachleute», so Heng weiter. Die Disziplinen hätten sich in der Vergangenheit  aber so weit voneinander entfernt, dass er sich nicht mehr sicher sei, ob die Fachleute Fachsprachen aus anderen Disziplinen überhaupt noch verstehen. «Wir wollen Expertinnen und Experten im Forum zusammenbringen, um herauszufinden, in welchen Bereichen es sich lohnt, gemeinsam Fragen zu stellen und nach Antworten zu suchen.»

Die zunehmende Spezialisierung der Wissenschaften, aber auch ihre Überwindung in interdisziplinärer Zusammenarbeit sind wichtige Themen der Wissenschaftsphilosophie, so Claus Beisbart vom Institut für Philosophie. «Überhaupt schaue ich mir als Wissenschaftsphilosoph die anderen Disziplinen an, um zu verstehen, was die wichtigen Methoden und Resultate sind», erklärt er.  Über die Zusammenarbeit von Weltraumforschung, Philosophie und Theologie sagt er: «Themen wie die Suche nach Leben im Universum werden auch in der Philosophie heiss diskutiert, weil es Unsicherheiten und methodologische Herausforderungen gibt. Ausserdem würde die Entdeckung von ausserirdischem Leben vermutlich unser Selbstverständnis verändern.  Dieses wird in Theologie und Philosophie thematisiert. Die Weltraumforschung muss hier sicherlich eine empirische Basis liefern, aber sie beschäftigt sich nicht mit Fragen von Selbstverständnis und Sinn, so wie dies die Theologie und die Philosophie tun.»

Voneinander lernen anstatt aneinander vorbei zu reden

Kevin Heng betont, dass wir in einer komplexen und oft gespaltenen Welt leben, in der die Menschen dazu tendieren, aneinander vorbei zu sprechen und nach kurzfristigen Antworten auf Fragen zu suchen, die auf die es eben keine einfachen und eindeutigen Antworten gäbe. «Natürlich gibt es Fragen, die ausserhalb des Bereichs der Naturwissenschaften liegen, wo sich eben Spekulationen und Meinungen einschleichen», so Heng weiter. Das langfristige Ziel des Forums sei, eben diese Grenze auszuloten und zu lernen, damit umzugehen. Jessica Lampe ergänzt: «Indem wir verschiedene Disziplinen in einen Dialog bringen, wollen wir erreichen, dass man voneinander lernt anstatt aneinander vorbeispricht».