Die PCF unterstützt Ihre Forschung während drei Jahren. Was bedeutet der Preis für Sie als Nachwuchsforscherin?
Eine der grössten Herausforderungen als Nachwuchsforscherin ist es, die ersten Stipendien oder Preise zu bekommen. Zu Beginn einer wissenschaftlichen Karriere ist man eher einem Risiko ausgesetzt, da man noch nicht so etabliert ist wie erfahrene Forschende, die bereits auf einen langen Leistungsausweis verweisen können. Darum bin ich sehr dankbar für das PCF Young Investigator Programm, dessen Ziel es ist, junge Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler in dieser verletzlichen Phase ihrer Karriere zu unterstützen. Ich hoffe, dass mir diese drei Jahre der Unterstützung auf dem Weg in eine unabhängige Position helfen werden.

In Ihrem Projekt werden Sie die molekularen Mechanismen bei Prostatakrebs untersuchen. Welchen Aspekt Ihres Projekts fand die PCF besonders förderungswürdig?
Was mein Projekt wirklich einzigartig macht, ist, dass der Bereich der Epitranskriptomik noch relativ neu ist. Darin wird untersucht, wie RNA biochemisch modifiziert werden kann, ohne die zugrunde liegende Sequenz zu verändern, und über die Funktion dieser RNA-Modifikationen weiss man noch nicht viel. Ausserdem existieren in diesem Feld zwar einige Vorstudien zu anderen Krebsarten, im Zusammenhang mit Prostatakrebs wurde allerdings noch keine durchgeführt. 

Mit welchen Herausforderungen sind Postdocs konfrontiert? Und was raten Sie jungen Forschenden, die ihren Weg in der Wissenschaft fortsetzen wollen? 
Ich denke, die grössten Herausforderungen für Postdoktorierende liegen heute in der Finanzierung und Sicherung von festen, unabhängigen Stellen. Mein Rat an junge Forschende wäre, offen und flexibel für viele verschiedene Projektideen zu sein und viele Möglichkeiten zur Zusammenarbeit zu nutzen. Ausserdem würde ich ihnen raten, dass sie eine Chance ergreifen und auch mal einen Schritt aus ihrer Forschungs-Komfortzone herauswagen sollen. Das gilt vor allem während des Übergangs vom Doktorat zum Postdoc.

Sie forschen am Rubin Lab am Department for BioMedical Research DBMR. Warum haben Sie sich entschieden, Ihr Forschungsvorhaben gerade hier zu realisieren? 
Das Umfeld hier am Rubin Lab ist für mein Projekt ideal. Unsere Gruppe war an vielen der gross angelegten, multi-institutionellen Kooperationen beteiligt und hat dabei an einigen der wichtigsten Fortschritte in der Prostatakrebsgenomik mitgewirkt. Die Arbeit am DMBR in Bern ermöglicht mir zudem, nicht nur mit den anderen Krebsforschenden des Instituts, sondern auch mit Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern in der ganzen Schweiz zu zusammenzukommen. Eine zentrale Rolle spielt hier unsere Beteiligung am Nationalen Forschungsschwerpunkt (NFS) «RNA & Disease», der an der Universität Bern angesiedelt ist.